TROUW | De oncontroleerbare branden in het Amazonegebied zijn een gevolg van falend politiek beleid, zeggen hoogleraren tropische bosecologie Pieter Zuidema en Marielos Pena Claros van de Wageningen Universiteit. Dat heeft grote gevolgen voor het klimaat. Ook kan de landbouw nog niet zonder de slash-and-burnmethode.
Pieter Zuidema: “De veroorzakers van de branden in het Amazonegebied en de sub-Sahara zijn vooral boeren en grootgrondbezitters die massaal aan het ontbossen zijn. Een klein percentage is veroorzaakt door natuurlijke brand, de rest komt door illegale ontbossing en is aangestoken met de slash-and-burnmethode. Daarbij worden bomen in bossen eerst gekapt, daarna gedroogd en daarna verbrand. Wat er nu gebeurt, is deels iets wat jaarlijks terugkomt. In droge tijden maken boeren hun akkers schoon om er later te kunnen planten wat ze maar willen. Dat is het probleem niet. Dat de branden nu niet meer controleerbaar zijn, is wel een probleem.”