VOLKSKRANT Het gaat wereldwijd zo slecht met de insecten dat ‘rampzalige’ gevolgen dreigen voor de natuur. Veertig procent van de insectensoorten neemt snel in aantal af en zou de komende decennia kunnen uitsterven, concluderen wetenschappers in een overzichtsstudie. Belangrijkste oorzaak van de ‘dramatische’ afname is volgens hen verlies van leefgebied, vooral door de intensieve landbouw.
Insecten verdwijnen veel sneller dan zoogdieren, vogels en reptielen. De biomassa van insecten op aarde neemt naar schatting met 2,5 procent per jaar af. Als de afname in het huidige tempo doorgaat dreigt binnen een eeuw een massaal verdwijnen van soorten, stellen de onderzoekers in Biological Conservation.