MO* | Brazilië telt meer dan driehonderdduizend slaven, maar die zijn veel minder zichtbaar geworden. De slavernij is gemoderniseerd en valt daardoor minder op, zeggen experts.µ
“Slavenarbeid is niet afgenomen, alleen veranderd en gegroeid en uitgebreid naar sectoren waar men niet eerder aan dacht.” Dat zegt Ivanete da Silva Sousa, een activiste die in het noorden van Brazilië tegen de moderne slavernij strijdt.
Niet alleen op het Braziliaanse platteland neemt slavernij toe, onder meer in veeteelt, houtskool- en suikerproductie, maar ook in de steden, onder meer in de bouw, de textielindustrie en de handel.
Veel arbeiders waren zo goed als gevangenen.
Als een van de oprichters van het Centrum voor de Verdediging van het Leven en de Mensenrechten (CDVDH) zag Sousa in 1996 de slavernij evolueren.
Het centrum ontstond in Açailandia, in het Amazonegebied. Daar werden veel mensen als slaven ingezet om houtskool te produceren voor de lokale ijzer- en staalindustrie. Veel arbeiders waren zo goed als gevangenen.