NRC | Mudzunga Nemapate legde 33 jaar lang geld apart voor haar begrafenis. Ze stuurde elke maand een paar honderd rand naar de VBS Mutual Bank, die hier in Thohoyandou in het heuvelachtige noorden van Zuid-Afrika een paar kantoortjes heeft. Zo moet ze ruim 118.000 rand hebben gespaard, iets meer dan 7.000 euro, genoeg voor een prachtige uitvaart.
Nu de dood haar op de hielen zit, kan ze niet meer bij haar spaargeld. De rolluiken zijn dicht voor het kantoor van VBS, afkorting van de Venda Burial Society. De pinautomaat doet het niet meer. Het personeel achter de balies is vertrokken, er lopen alleen nog twee beveiligers rond. „Ik snap niet wat er is gebeurd”, zegt mama Nemapate, op de stoep van de bank, bladerend door haar groene spaarbankboekje. „We hebben nooit goed onderwijs gehad. Ik weet niet wat er aan de hand is.”